ਮੁਗਲਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਪਹਿਲਾ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਕੌਣ ਸੀ? ਬਿਨਾਂ ਰਿਸ਼ਵਤ, ਨਾ ਕੋਈ ਫ਼ਰਮਾਨ, ਸਿੱਧੀ ਜੰਗ ਛੇੜ ਦਿੱਤੀ

Photo: TV9 Hindi

ਭਾਰਤ ਉੱਤੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਸ਼ਾਸਨ ਅਚਾਨਕ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਲੰਮੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵਪਾਰੀਆਂ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਆਏ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਦਾਅਵੇਦਾਰ ਬਣ ਗਏ। ਇਹ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਵਾਲ ਉਠਾਉਂਦਾ ਹੈ: ਭਾਰਤ ਉੱਤੇ ਰਾਜ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਮੁਗਲਾਂ ਦਾ ਸਿੱਧਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਪਹਿਲਾ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੌਣ ਸੀ? ਇਤਿਹਾਸਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਇਸ ਸਵਾਲ ਦਾ ਜਵਾਬ ਰਾਬਰਟ ਕਲਾਈਵ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕਲਾਈਵ ਨੇ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸ਼ਾਹੀ ਮੁਗਲ ਦਰਬਾਰ ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੇ ਨਵਾਬਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਜੋ ਬੰਗਾਲ ਅਤੇ ਪੂਰਬੀ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਮੁਗਲ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਅਸਲ ਨੀਂਹ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਚੁਣੌਤੀ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਪੂਰੇ ਭਾਰਤੀ ਉਪ ਮਹਾਂਦੀਪ ਉੱਤੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਸ਼ਾਸਨ ਦੀ ਨੀਂਹ ਬਣ ਗਈ।

ਸੋਲ੍ਹਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਅਖੀਰ ਅਤੇ ਸਤਾਰ੍ਹਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਈਸਟ ਇੰਡੀਆ ਕੰਪਨੀ ਸਿਰਫ਼ ਵਪਾਰ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ ਲਈ ਭਾਰਤ ਆਈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਟੀਚਾ ਮਸਾਲੇ, ਕੱਪੜਾ, ਰੇਸ਼ਮ, ਨੀਲ ਅਤੇ ਹੋਰ ਵਸਤੂਆਂ ਦਾ ਲਾਭਦਾਇਕ ਵਪਾਰ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ, ਭਾਰਤ ਉੱਤੇ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਦਾ ਰਾਜ ਸੀ, ਜਿਸਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਆਗਰਾ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਦਿੱਲੀ ਸੀ।

ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਮੁਗਲ ਸਮਰਾਟਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜਪਾਲਾਂ ਤੋਂ ਫੈਕਟਰੀਆਂ ਅਤੇ ਗੋਦਾਮ ਬਣਾਉਣ, ਟੈਕਸ ਰਿਆਇਤਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਵਪਾਰ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ। ਉਸ ਯੁੱਗ ਦੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵਪਾਰੀ ਸਨ, ਸ਼ਾਸਕ ਨਹੀਂ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਸਤਾਰ੍ਹਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਅਖੀਰ ਅਤੇ ਅਠਾਰ੍ਹਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋਇਆ, ਸੂਬਾਈ ਗਵਰਨਰ, ਨਵਾਬ, ਅਤੇ ਮਰਾਠਾ, ਸਿੱਖ ਅਤੇ ਜਾਟ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਉਭਰ ਕੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈਆਂ। ਸ਼ਕਤੀ ਦਾ ਇਹ ਵਿਭਾਜਨ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਮੌਕਾ ਬਣ ਗਿਆ।

ਰਾਬਰਟ ਕਲਾਈਵ ਦਾ ਉਭਾਰ

ਰਾਬਰਟ ਕਲਾਈਵ (1725-1774) ਇੱਕ ਆਮ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਸੀ ਜੋ ਈਸਟ ਇੰਡੀਆ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਲਰਕ ਵਜੋਂ ਮਦਰਾਸ (ਮੌਜੂਦਾ ਚੇਨਈ) ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ। ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਫੌਜੀ ਨੇਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਇੱਕ ਸੰਕਟ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ। ਕਲਾਈਵ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਵੱਡਾ ਨਾਮ ਕਰਨਾਟਕ ਯੁੱਧਾਂ ਦੌਰਾਨ ਉਭਰਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਅਤੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਰਿਆਸਤਾਂ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਦੱਖਣੀ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਯੁੱਧਾਂ ਨੇ ਕਲਾਈਵ ਨੂੰ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਇਆ ਕਿ ਜੇਕਰ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਭਾਰਤੀ ਸ਼ਕਤੀਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਟਕਰਾਅ ਦਾ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਵਪਾਰ, ਸਗੋਂ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਸ਼ਕਤੀ ਵੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।

Photo: TV9 Hindi

ਬੰਗਾਲ ਦੀ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਅਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਇੱਛਾ

ਅਠਾਰਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਅੱਧ ਤੱਕ, ਬੰਗਾਲ ਭਾਰਤ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਸੂਬਾ ਸੀ। ਮੁਗਲ ਸਮਰਾਟ ਇੱਕ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਬਣਿਆ ਰਿਹਾ, ਪਰ ਅਸਲ ਸ਼ਕਤੀ ਬੰਗਾਲ ਦੇ ਨਵਾਬਾਂ ਕੋਲ ਸੀ। ਬੰਗਾਲ ਦੀ ਉਪਜਾਊ ਮਿੱਟੀ, ਵਪਾਰਕ ਬੰਦਰਗਾਹਾਂ, ਟੈਕਸਟਾਈਲ ਉਦਯੋਗ ਅਤੇ ਮਾਲੀਏ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਅਮੀਰ ਸੂਬਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ। ਈਸਟ ਇੰਡੀਆ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਅਧਿਕਾਰੀ ਇਸ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਵਪਾਰਕ ਲਾਭ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਥਾਨਕ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਵਿੱਚ ਦਖਲ ਦੇਣਾ, ਦਸਤਕਾਂ (ਟੈਕਸ-ਮੁਕਤ ਵਪਾਰ ਪਾਸ) ਦੀ ਦੁਰਵਰਤੋਂ ਕਰਨੀ ਅਤੇ ਨਵਾਬ ਦੀ ਮਾਲੀਆ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਬੰਗਾਲ ਦੇ ਨਵਾਬ ਸਿਰਾਜ-ਉਦ-ਦੌਲਾ ਨੇ ਇਸ ਵਧਦੀ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਦਖਲਅੰਦਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਅਧਿਕਾਰ ਅਤੇ ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ ਦੀ ਪ੍ਰਭੂਸੱਤਾ ਲਈ ਸਿੱਧੀ ਚੁਣੌਤੀ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ।

ਪਲਾਸੀ ਦੀ ਲੜਾਈ ਇੱਕ ਮੋੜ ਬਣ ਗਈ।

1757 ਵਿੱਚ ਪਲਾਸੀ ਦੀ ਲੜਾਈ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਉੱਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਨਿਯੰਤਰਣ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮੋੜ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪ੍ਰਤੀਕਾਤਮਕ ਅਤੇ ਵਿਵਹਾਰਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ। ਬੰਗਾਲ ਦਾ ਨਵਾਬ ਸਿਰਾਜ-ਉਦ-ਦੌਲਾ ਰਸਮੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਮੁਗਲ ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਅਧੀਨ ਇੱਕ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਗਵਰਨਰ ਸੀ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਈਸਟ ਇੰਡੀਆ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਫੌਜ, ਜਿਸਦੀ ਕਮਾਂਡ ਰਾਬਰਟ ਕਲਾਈਵ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਵਿੱਚ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਸੈਨਿਕ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ।

Photo: TV9 Hindi

ਕਲਾਈਵ ਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਫੌਜੀ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ,ਉਸ ਨੇ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਗੁਪਤ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦੀ ਵਿਆਪਕ ਵਰਤੋਂ ਵੀ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਨਵਾਬ ਦੇ ਕਮਾਂਡਰ, ਮੀਰ ਜਾਫਰ ਅਤੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਹਸਤੀਆਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਗੁਪਤ ਸੰਧੀ ਕੀਤੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਵਾਬ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੌਲਤ ਦੇਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ। ਜਦੋਂ ਜੂਨ 1757 ਵਿੱਚ ਪਲਾਸੀ ਦੀ ਲੜਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ, ਤਾਂ ਮੀਰ ਜਾਫਰ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸਹਿਯੋਗੀ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪਲ ‘ਤੇ ਸਰਗਰਮ ਰਹੇ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਸਿਰਾਜ-ਉਦ-ਦੌਲਾ ਹਾਰ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਜਿੱਤ ਗਏ। ਇਹ ਲੜਾਈ ਸਿਰਫ਼ ਦੋ ਫੌਜਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਟਕਰਾਅ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਇਹ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਮੁਗਲ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਅਸਲ ਆਧਾਰ – ਪ੍ਰਾਂਤਕ ਨਵਾਬੀ ਸ਼ਾਸਨ – ‘ਤੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਸਫਲ ਅਤੇ ਸੰਗਠਿਤ ਹਮਲਾ ਸੀ।

ਰਾਬਰਟ ਕਲਾਈਵ ਨੇ ਸਿੱਧੀ ਜੰਗ ਛੇੜੀ

ਕਲਾਈਵ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਅੰਗਰੇਜ਼ ਮੁਗਲ ਸ਼ਾਸਕਾਂ ਤੋਂ ਹੁਕਮ, ਰਿਸ਼ਵਤ ਜਾਂ ਸ਼ਰਧਾਂਜਲੀ ਲੈਂਦੇ ਸਨ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਫੌਜੀ ਜਾਂ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਚੁਣੌਤੀ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੇ ਸਨ। ਪਲਾਸੀ ਵਿਖੇ, ਕਲਾਈਵ ਨੇ ਇੱਕ ਨਵਾਬ – ਮੁਗਲ ਅਧਿਕਾਰ ਦੇ ਜਾਇਜ਼ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ – ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਜੰਗ ਛੇੜੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਹਰਾਇਆ। ਪਲਾਸੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਕਲਾਈਵ ਅਤੇ ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਸਿਰਫ਼ ਵਪਾਰਕ ਲਾਭ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਸ਼ਾਸਨ ਵਿੱਚ ਦਖਲ ਦੇਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਨਵਾਬਾਂ ਦੀਆਂ ਨਿਯੁਕਤੀਆਂ ਅਤੇ ਤਬਾਦਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਵਧ ਗਈ। ਇਸਨੂੰ ਮਾਲੀਏ ਵਿੱਚ ਵੀ ਹਿੱਸਾ ਮਿਲਿਆ।

ਇਹ ਸਭ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਹੁਣ ਸਿਰਫ਼ ਵਪਾਰ ‘ਤੇ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਸ਼ਾਸਨ ‘ਤੇ ਵੀ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਰੱਖਦੇ ਸਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਦਿੱਲੀ ਵਿੱਚ ਮੁਗਲ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਸਰਵਉੱਚ ਸ਼ਾਸਕ ਵਜੋਂ ਮਾਨਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਸੀ, ਬੰਗਾਲ ਵਿੱਚ ਅਸਲ ਸ਼ਕਤੀ ਹੁਣ ਕਲਾਈਵ ਅਤੇ ਕੰਪਨੀ ਕੋਲ ਸੀ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, 1765 ਵਿੱਚ ਇਲਾਹਾਬਾਦ ਦੀ ਸੰਧੀ ਰਾਹੀਂ, ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਬੰਗਾਲ, ਬਿਹਾਰ ਅਤੇ ਉੜੀਸਾ ਦੇ ਦੀਵਾਨੀ (ਮਾਲੀਆ ਅਧਿਕਾਰ) ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਏ, ਜੋ ਕਿ ਮੁਗਲ ਸਮਰਾਟ ਦੀ ਪ੍ਰਭੂਸੱਤਾ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਗਿਰਾਵਟ ਦਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੰਕੇਤ ਸੀ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ, ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਇਹ ਸਵਾਲ ਕਰੇ ਕਿ ਕੀ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਉੱਤੇ ਹਾਵੀ ਹੋਣ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਮੁਗਲ ਸ਼ਕਤੀ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣਾ ਅਣਉਚਿਤ ਹੋਵੇਗਾ।